1、所屬科目不同。大雁是雁形目鴨科雁屬的，天鵝是雁形目鴨科雁亞科。大雁和天鵝是鳥類中非常近的近親。
2、羣居性能不同。天鵝的羣居性要差些，雖然看到天鵝時，附近總能夠看到更多的天鵝，但如果仔細觀察，會發現，天鵝以一隻，或者兩隻為小單位活動。而不是像大雁那樣羣體活動。
3、脖子長度不同。天鵝的脖子細長，與身體等長或者要比身體還長，看上去細而優雅，也常常能用脖子凹出優雅動人的造型。而雁的脖子就要短一些了，不會長過身體，看上去就比較蠢萌。
4、身體顏色不同。天鵝的顏色只有黑白兩色，所有分佈在北半球的天鵝，都是純白的，北半球四種天鵝之間的區別只在於體型大小，嘴的顏色等等，而分佈在南半球的兩種天鵝屬鳥，身上都有黑色，一種就是廣為熟知的黑天鵝，全身黑色，另一種是分佈在南美的黑頸天鵝，身體白色而脖子黑色。扁嘴天鵝屬也分佈在南半球，它則是全身白色。
雁的顏色就比較多了，以灰、棕、黑等顏色為主，北半球有一種雪雁，全身白色，看上去像天鵝一樣，不過一飛起來就能看到破綻了——雪雁的飛羽是黑色的，飛起來翅膀上能看到明顯的黑色。
5、體型大小不同。實際上，天鵝和大雁雖然屬於近親，但體型大小上也有很大不同。天鵝是大雁中體型最大的，大雁相比較之就顯得體型較小。
擴展資料：
大雁，又稱野鵝，天鵝類，大型候鳥，屬國家二級保護動物。大雁熱情十足，能給同伴鼓舞，用叫聲鼓勵飛行的同伴。大雁屬鳥綱，鴨科，是雁亞科各種類的通稱。中國常見的有鴻雁、灰雁、豆雁、白額雁等。雁隊成6只，或以6只的倍數組成，雁羣是一些家庭，或者説是一些羣的聚合體。
大雁是出色的空中旅行家。每當秋冬季節，它們就從老家 西伯利亞一帶，成羣結隊、浩浩蕩蕩地飛到我國的 南方過冬。第二年春天，它們經過長途旅行，回到西伯利亞產蛋繁殖。大雁的飛行速度很快，每小時能飛68～90公里，幾千公里的漫長旅途得飛上一兩個月。在長途旅行中，雁羣的隊伍組織得十分嚴密，它們常常排成人字形或一字形，它們一邊飛着，還不斷髮出“嘎、嘎”的叫聲。大雁的這種叫聲起到互相照顧、呼喚、起飛和停歇等的信號作用。
天鵝指雁族（學名：Cygnus）的鳥類，屬遊禽。除非洲、南極洲之外的各大陸均有分佈。為鴨科中個體最大的類羣。頸修長，超過體長或與身軀等長嘴基部高而前端緩平，眼腺裸露尾短而圓，尾羽20-24枚蹼強大，但後趾不具瓣蹼。
喜歡羣棲在湖泊和沼澤地帶，主要以水生植物為食，也吃螺類和軟體動物。多數是一夫一妻制，相伴終生。求偶的行為豐富，雌雄會趨於一致的做出相同的動作，還會體貼地互相梳理羽毛。一年繁殖一次，卵的體積較大，如大天鵝的卵有400多克重。幼鳥為早成雛。遷徙時會多羣集結，但仍是小羣行動。
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