在歐洲歷史上，“中世紀”末指公元15世紀，自公元476年西羅馬帝國的崩潰到公元1453年東羅馬帝國的滅亡、文藝復興運動和大航海時代之間的時期。
15世紀末以來，以地理大發現、宗教改革、民族國家的崛起為標誌，歐洲進入近代時期。 近代包括從中世紀到工業革命為止的三個世紀，大約從1500至1800年，或者從1492年發現新世界到1789年法國大革命為止。
一個世紀100年
世紀初是指本世紀的前20年(一般泛指前20年)
以20世紀為例：20世紀初指1900~1920年
世紀中是指1950年左右10年 (也泛指1920~1980年)
以20世紀為例：20世紀末指1990~1999年
但也不一定劃分這麼絕對
比如人常説1980年為20世紀末
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