蘇州叫姑蘇和大禹治水有關。傳説大禹在太湖地區治水時,有一得力助手,名為“胥”,因輔佐大禹治水有功,在水退後被封於此地,而後這一地區也就以胥為名,稱“姑胥”。
“姑”為當地土語的語氣助詞,無實際意義,常作專用名詞的前綴詞。在古代較為時常應用。