麻料鳥主要以果實、種子、花序、芽苞、嫩葉等植物性食物為食,繁殖期間也吃部分昆蟲。春季為白樺嫩葉、楊樹葉芽、榆樹花序夏季以鞘翅目昆蟲為主秋季則以漿果和各種種子及昆蟲為食。
麻料鳥吃穀子,紅穀子,蘇子,麻子,小麥,玉米,黃豆,黑豆,花籽,油菜籽等,夏季天氣太熱還要加些綠豆粉給麻料鳥去火,油菜,蘋果也是少不了的。