天元術的作者

李冶（1192—1279），真定欒城（今河北欒城縣）人。生於大興府（今北京市）。曾為金代詞賦科進士，鈞州（今河南禹州市）知州，元翰林學士知制誥同修國史。晚年隱居於河北元氏縣封龍山下，收徒講學並勤於著述，與元好問、張德輝交往密切，時人尊稱“龍山三老”。

他在數學專著《測圓海鏡》（12 卷）中通過勾股容圓問題全面地論述了設立未知數和列方程的步驟、技巧、運算法則，以及文字符號表示法等，使天元術發展到相當成熟的新階段。

《益古演段》（3 卷）則是他為天元術初學者所寫的一部簡明易曉的入門書。

天元術是中國有名的數學著作，它是數學家李冶編寫和貢獻的。

天元術是一種可以更系統解開方程的方法，是中國古代一種比較先進方便的解開一元方程的辦法。

天元術是一種中國古代創造的可以更好解決高次方程的辦法，所謂的天元就是未知數的意思，天元術和現代的列未知數解方程基本一致，都是首先設立一個未知數，這樣可以更好更加容易的解開方程式。

天元術是李冶和朱世傑發明的，1248年，金代數學家李冶在其著作《測圓海鏡》《益古演段》，以及元代數學家朱世傑的《算學啟蒙下卷》裏系統介紹了用天元術建立二次方程。