中國的挖掘機生產起步較晚,從1954年撫順挖掘機廠生產第一台鬥容量為1m&sup3的機械式單鬥挖掘機至今,大體上經歷了測繪仿製、自主研製開發和發展提高等三個階段。
新中國成立初期,以測繪仿製前蘇聯20世紀30~40年代的W501.W502.W1001.W1002等型機械式單鬥挖掘機為主,開始了中國的挖掘機生產歷史。由於當時國家經濟建設的需要,先後建立起十多家挖掘機生產廠。