傳説古代蜀國有一位皇帝叫杜宇,與他的皇后恩愛異常。後來他遭奸人所害,悽慘死去。他的靈魂化作了一隻杜鵑鳥,每日在皇后的花園中啼鳴哀嚎。它落下的淚珠是一滴滴紅色的鮮血,染紅了皇后園中美麗的花朵,所以後人給它起名叫杜鵑花。
     那皇后聽到杜鵑鳥的哀鳴,見到那殷紅的鮮血,明白是丈夫靈魂所化。悲傷之下,日夜哀嚎着“子歸,子歸”,終究鬱郁而逝。她的靈魂化為火紅的杜鵑花開滿山野,與那杜鵑鳥相棲相伴,所以這杜鵑花又叫映山紅。
相傳有一位蜀國的皇帝杜宇,很愛百姓。死後靈魂變為一隻杜鵑鳥,每年春季,飛來喚醒百姓“快快布穀!快快布穀!”嘴巴啼得流血,滴滴鮮血灑在大地,染紅了漫山的杜鵑花。