植物學中真葉是:植物真正意義上的葉子,一般由托葉、葉柄、葉片構成。在長出兩片子葉後,從第三片葉子開始都可以叫做真葉。
有些種子萌發時子葉出土,有時也會變綠,會被誤為真葉,但還是可以區分的,子葉一定長在幼苗的最靠近根的部位,一般比較肥厚,細胞組織一般以薄壁組織為主,和真葉的海綿組織不一樣。子葉是種子在形成時胚就具有的一部分,一般在種子萌發時提供營養物質,如豆類就有兩片肥大的子葉。