阿貝數就是用以表示透明介質色散能力的指數。一般來説,介質的折射率越大,色散越嚴重,阿貝數越小反之,介質的折射率越小,色散越輕微,阿貝數越大。
一般來説,有這樣一個規律:材料的折射率越大,色散越厲害,即阿貝數越低。
阿貝數通常應用在鏡片領域,通過它來衡量鏡片的成像質量。阿貝數越高,色散越小,視覺效果就越清晰。阿貝數太低,會使鏡片出現彩虹紋,影響使用者的視覺清晰度。