扇貝主要的食用部分為中間粗壯的“開殼肌”,又稱為扇貝柱、閉殼肌,乾製後就是瑤柱,又稱為乾貝,是名貴的“海八珍”之一。
扇貝含有豐富的蛋白質、維生素及多種微量元素,是味道鮮美、肉質細膩的常見海鮮品種之一。特別是近些年,隨着人們對扇貝的研究不斷深入,“扇貝多肽”、“扇貝多糖”等有效成分被人們發現。這2種物質都對人體有着較好的免疫增強作用,可增強人們防病、抗病的能力,這對於老年人有着難能可貴的益處。