序的古代文化常識

“序”是一種文體，其中的“序”並非“序言”，而是“贈言”的意思。“序”有書序和贈序兩種。書序比較早，多為敍述著作者的意趣、寫作緣起等，如《易序》《太史公自序》等贈序與書序的性質不同，它始於唐朝，一般是文人之間以言相贈，表達離別的某種思想感情，往往因人立論，闡明某些觀點，相當於議論性散文的一種文體，內容多為勉勵、稱許、推重之辭，如韓愈的《送孟東野序》，柳宗元的《送薛存義序》等。

宋濂在京城建康（今南京市）做官，他的同鄉、浙江東陽縣青年馬君則也在京城，就讀於“太學”。

馬生回鄉探親，宋濂寫了這篇文章，結合自己的實踐體會“道為學之難”，以身作則，勉勵馬生刻苦學習。