在中國傳統禮儀中，雙膝跪倒是中國的特有禮儀。在外國人的禮儀中是不存在雙膝跪倒的禮儀方式的。一般在西方，只有對神才會雙膝跪倒，而這也與中國人的這種禮儀的含義不同。外國人雙膝下跪表明的是對神明的敬畏。所以，英國人在見到女王時，一般是以行躹躬禮。在特殊情況下也只是行單膝跪禮。
來表示反種族歧視
北京時間11月21日21時，英格蘭隊迎來卡塔爾世界盃首場比賽，對陣伊朗隊。其中有一幕令人印象深刻，即英格蘭球員賽前單膝下跪，以表達對種族歧視的反對。
其實，單膝跪地在西方民權運動中早已有跡可循。1965年3月，馬丁路德金和其他民權示威者就選擇單膝跪地，在美國亞拉巴馬州塞爾瑪市進行祈禱，以非暴力的方式抗議美國黑人遭遇種族歧視。
單膝下跪這一習俗最早出現在西方宮廷。由騎士們都向國王下跪以示對國王的尊敬服從，轉變成後來男人向女孩求婚的時候單膝下跪。這種方式表示了對女性的尊重，使女士可以不用仰視他們。
不少男人都知道在求婚時必不可少的環節是手持戒指單膝下跪，在求婚場合這樣人很多的時候，單膝下跪需要不少勇氣。但單膝下跪求婚最重要的意義在於説出的令對方感動的求婚詞、求婚誓言。
同時，這個動作也展示出男士的紳士一面，展示着你對求婚對象的重視程度。因為單膝下跪代表着你永遠愛她，願意兩人相愛到老的浪漫含義。
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