鴿子和橄欖枝象徵和平的説法源於《聖經》裏諾亞方舟的故事。
《聖經·創世紀》記述:“此事發生在2月17日。這一天,巨大的深淵之源全部沖決,天窗大開,大雨40天40夜澆注到大地上。”上帝降洪水懲罰人類,只留下諾亞方舟裏的人和動物。
歷經40多天,擱淺在高山後,諾亞陸續放出烏鴉、鴿子去探測外界。直到第3回,鴿子銜着一枝翠綠的橄欖葉飛回來,説明洪水已退,外界已開始恢復正常。
西方以此傳説為據,用橄欖枝象徵和平。
橄欖枝”的意思就是表示對某個人感興趣,向對方表達友好、有合作的願望。橄欖枝:是油橄欖的樹枝,橄欖枝象徵着和平。“拋橄欖枝”的典故出自於《聖經·創世紀》,聖經故事中曾用橄欖枝作為大地復甦的標誌。