由基準線(如正北方向)按順時針方向旋轉,與直線所形成的夾角,為這條直線的正方位角(假設為鋭角)。
基準線按逆時針方向旋轉,則形成直線的反方位角(為鈍角)。
如果我們將基準線逆時針轉一個正方位角的度數,由於基準線轉一週為360度,顯然可以看出,反方位角減正方位角,正好是360度減兩倍的正方位角。