七絃歎在古代是琴的意思。一般意義上指我國古代一種樂器,亦泛指其他中國及西方樂器,如:小提琴、大提琴、豎琴等古琴有泛音、按音和散音三種音色,分別象徵天、地、人之和合。這些古琴形制命名的象徵意義實反映出儒家的禮樂思想及中國人所重視的和合性。
因為禮的作用是為了保障個體,使個性有所發揮,樂以同和,其作用是與羣體諧協。