長期平均成本曲線呈現出U型特徵,主要是由於長期生產中的規模經濟和規模不經濟所形成。 因為規模經濟帶來長期平均成本下降而規模不經濟引起長期平均成本上升。
規模經濟和規模不經濟都是由廠商變動自己的生產規模所引起的,所以也被稱為內在經濟和內在不經濟。