鴨嘴獸的祖先早在一億人千萬年前的侏羅紀就出現了,那時它們分佈很廣。可是到了七千萬年前,許多更加先進的哺乳類大量繁殖,這些古老的動物逐漸絕滅3。但生活在澳大利亞大陸的動物卻很幸運。由於地殼運動,澳大利亞同其它大陸分開了。並且一直保存養原始的生蛋的壯態。它對於研究哺乳類的起源有着重要的作用。