寫了19世紀密西西比河畔一個叫湯姆。索亞的男孩和他的一羣小夥伴們的故事。
湯姆小的時候就沒有母親，一直都是姨媽照顧他，因為聰明頑皮的湯姆受不了學校的管束，所以常常逃課。湯姆在鎮上有幾個好朋友：喬奇、班恩、吉姆和哈克。一天夜裏，湯姆與好友哈貝一起去墓地玩耍，無意中目睹了一場兇殺案，喬埃殺死了一個醫生，並嫁禍給醉鬼彼得。兩個孩子都非常害怕喬埃，他們都害怕喬埃沒有被絞死的話，會找他們報仇，因此他們相互發誓，決不開口説出真相。
後來，湯姆和喬奇、哈克從鎮子裏逃了出來，乘着木筏，來到了荒無人煙的傑克遜島，在這裏當起了海盜，過着無憂無慮的生活。然而鎮上的人們在着急的找他們，可是一直都沒有找到，人們漸漸陷入絕望，正當鎮上的人們給他們開追悼會時，三個調皮鬼突然就出來了。
之後，法官的女兒邀請了班上的同學一起去山上野營，大家來到了魔克托爾山洞，但湯姆和貝琪因為走的太遠，一不小心，在山洞裏迷路了。湯姆賃藉着自己的勇氣和智慧找到了山洞的出口。為了防止以後有人在山洞裏迷路，所以法官決定把山洞封起來，但湯姆告訴法官在山洞裏遇到了喬埃，他們再回去時，發現喬埃已經餓死了。
湯姆帶哈克再次來到了山洞，找到了寶藏，最後回到了鎮子
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