據《三國志•関羽傳》原文記載:「建安五年,曹公東征,先主奔袁紹。曹公禽羽而歸,拜為偏將軍,禮之甚厚。」劉備、張飛的傳記中對這段歷史的記述與《関羽傳》也大致相同也就是説,在徐州戰敗後,関羽被曹操俘虜,劉備和張飛一道投奔了袁紹而不是向《三國演義》中所描寫的:劉備隻身投了袁紹,張飛流落到古城做了土縣令。畢竟,歷史小説是在史籍記載的基礎上經過藝術加工而成的,否則就不好看了,但藝術加工也應張弛有度,像京劇中説関羽「屈身曹營十二年」,那便是誇張得太過了。