武漢空氣擴散條件一直不佳,城區空氣質量一直處於輕度至中度污染之間,本地污染未得到有效擴散,是造成霧霾爆發的原因之一。
全國範圍內河北、河南、安徽等地前日均為嚴重污染,湖北省內西北部城市襄陽、荊州、荊門、宜昌為重度及以上污染。隨着北方冷空氣南下影響,北方地區空氣污染帶逐漸覆蓋武漢地區,是造成本地空氣質量顯著下降的另一原因。