鄉土性
全書圍繞這個鄉土性展開,以此作為基點。這裏界定了鄉土性的含義,指泥土,中國社會依賴於農業,離不開土地,飛不上天,受到土地的束縛。這使其它方面皆受到這個社會特點的影響。在此鄉土性下,作者總結出了中國這個鄉土社會的特點:少遷移,不流動,人口穩定任何人在空間上孤立隔膜,不需分工聚村而居,社區間隔離,熟人社會。又是由於這種社會特點,引起了後篇所講述的在文字、人際關係、社會規範和權力、社會變遷中獨特的狀況和特點。