氯化鋁的化學式為AlCl3,易溶於水並強烈水解生成氧化鋁(Al2O3)和氯化氫(HCl),加熱過程中氯化氫不斷揮發,氯化鋁不斷水解,所以最後只能得到氧化鋁固體。
氯化鋁為白色結晶性粉末,熔點、沸點都很低,且會升華,為共價化合物。熔化的氯化鋁不易導電,和大多數含鹵素離子的鹽不同。