一個商人和一位農夫結伴同行，他們要經過一個沒有人煙的樹林，那裏是危險地帶，所以他們約好了，無論遇見什麼危險，兩個人都要互相幫助。
他們走進樹林不久，危險就來臨了——一隻大熊從前面朝他們走來，商人動作敏捷，他趕快爬上最近的大樹，躲起來，可農夫抱着樹幹，就是爬不上去，他只好趕快躺在地上裝死。
熊走近後，看見躺在地上的農夫就過來用鼻子聞，並圍着他繞了半天，農夫緊閉雙眼，摒住呼吸，一動也不動。大熊以為農夫真的是個死人，就走開了，因為熊是不吃死人的。
直到大熊走遠了，傷人才從樹上下來，農夫也爬了起來。商人就問農夫：“朋友，大熊剛才伏在你的耳旁跟你説了些什麼呀”農夫裝作毫不在乎的樣子，不緊不慢的説：“大熊倒是沒和我説什麼祕密，他只是告訴我，下次不要再和沒有信用的人交朋友了!”商人聽了羞愧地低下了頭。
這個中文版的故事是這樣的：
一天，兩個年輕人在一片大森林裏走着。一個很胖，另一個很瘦。“我們是好朋友，要互相幫助。如果我們遇到了野獸，我會幫助你的。”瘦子説。“我也會幫助你的。”胖子説。
他們繼續往前走。過了一會兒，他們聽到一聲巨響。是一隻大熊，正朝他們走來。兩個年輕人飛快地跑開了。
其中一個爬上了樹，躲在樹葉中間。他把他的朋友忘得一乾二淨。那個胖的呢?他太胖了，爬不上樹。於是他倒在地上，閉上眼睛，裝死。“熊會以為我死了，”他想。很快，熊走到胖子身邊，甚至把鼻子湊到他的嘴巴和耳朵上。那個胖子屏住呼吸。熊以為他死了，就走開了，因為熊從來不碰死人。
樹上的人下來了。他笑着問他的朋友:“熊把鼻子貼着你的耳朵。它對你説了什麼?”朋友回答説:“熊説:‘不要相信你的朋友。當你最需要他的幫助時，他卻從你身邊跑開了。”
患難之交才是真朋友。
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