回收雷電是一個巨大的挑戰,因為每道閃電平均藴含50億焦耳的能量,這不是問題——但它僅能持續幾微秒,就會使整個操作變得複雜。除此之外還有一個困難:雷電沒有恆定的功率。一些閃電的功率可能比平均高得多,有時也相當低。因此,這使得建造一座閃電發電廠的想法從一開始就變得相當不切實際。
另外,雷電的出現比較隨機,我們無法知道其確切的位置或時間。所以獲取其中的能量就變得很困難。
即使事先知道這些細節,在如此短的時間內捕獲這種巨大能量,仍然存在操作的問題。考慮到雷電能量實際上只有一小部分到達地面,用我們目前可用的設備來進行這樣大規模地操作,變得更加不切實際。