分光數據是利用色散現象可以將波長範圍很寬的複合光分散開來,成為許多波長範圍狹小的“單色光”,這種作用稱為“分光”spectrometer 。
分光的裝置即成為分光計。
分光數據的作用不僅用於大氣污染、氣體分析等環境監視器上,而且可以不用三原色的強度比。
而用頻率顯示圖像顏色的定量化,也是利用生物體監視器來檢測血液中氧濃度及測定人體膽固醇含量的生物傳感器的重要測試基礎。
此外,在通訊中,大容量數據傳輸用到的密集波分複用也需要使用分光技術。