馬口竿最初是專門用來釣馬口魚的,因而得名。後來這種竿的適用範圍進一步擴大,可以用來釣翹嘴魚、鯽魚、飛蠅魚等中小型魚。
馬口竿一般跟假餌搭配使用,餌料的重量要根據垂釣目標的體型在1-8克之間選擇。在釣馬口魚時,要用重量在1.5-5克的假餌。