倒淌河發源於日月山西麓的察汗草原,海拔約3300米,全長約40多公里,自東向西,流入青海湖的仔湖——耳海(俗稱小湖),故名倒淌河。藏語稱“柔莫湧”,意思是令人羨慕喜愛的地方。
    它是青海湖水系中最小的一支,不僅河流蜿蜒曲折,而且河水清澈見底。其實倒淌河原也是一條東流的河,它和布哈河、羅漢堂河一起注入黃河,後由於地殼的變動,日月山隆起,它才折頭向西注入青海湖,成為一條倒淌河。