用鹽醃保存豬肉，傳統把醃肉風乾以後將醃肉摩擦，在經過一段固定的日期後，加入幹鹽或鹽的混合物、糖和香料。
然後再將醃肉留下吊兩個星期風乾，這樣做是為了驅除濕氣。醃肉必須於放在一個涼快、乾燥、通風環境風乾達九個月。中間有需要的話就將醃肉煙燻。如果選擇濕制煙肉（如威爾特郡煙肉 Wiltshire bacon），將之浸入鹽水二到三天。不過也有以糖水醃製煙肉。煙肉加了蜂蜜醃製，或用來自槭樹的槭樹糖漿醃製煙肉。現代為了大量生產煙肉使用濕制過程，而另外抽水份出來，並且加入磷酸鹽令煙肉加速處理和更加大塊。但是，這會犧牲味道。
培根系採用豬的肋條肉經過整形、醃製、煙燻等工序製作而成，因此亦稱煙燻肋條肉。培根是未經煮制的半成品，外皮油潤，呈金黃色，皮質堅硬，瘦肉呈深棕色，切開後肉色鮮豔。其風味除帶有適口的鹹味之外，還具有濃郁的煙燻香味。它是西餐中使用廣泛的肉製品，一般用作多種菜餚的調配原料，起提味配色作用，有時也可煎食。
一、首先將新鮮的五花肉。去掉皮，修切整齊。
二、把肉塊放在較大的容器裏，準備一支結實的叉子。
三、在肉塊的上下兩面均勻的插孔子。
四、將所有的調料均勻的灑到肉塊上面，用手大力的抹搓，要保證每處都有抹搓到位。
五、將肉裝入密封的保鮮袋，放入冰箱冷藏醃製10天，每天都要把肉塊換個面朝下。
六、醃製好後，取出來切片後放到保鮮盒子裏即可。
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