太陽舞起源於生活在草原和平原上的印第安人最重要的舞蹈。
跳舞的人,在跳舞時要目不轉睛地看着太陽(太陽舞由此得名),實際上它完全是一種祭儀。舞蹈的場地,要先用木杆圍起一個圓形的場地,中間豎起一根“太陽柱”,上面掛滿了小布條、皮塊和羽毛(以此表示向太陽獻祭)。柱子的下面設一座祭壇(用野牛的頭蓋骨砌成),每對舞伴還可以自由發揮出些舞蹈的花樣來。