通常情況下,硅以石英石的形式存在。
長石砂巖是一種長石(硅酸鋁)含量很高的沙子或沙巖,通常是附近的花崗巖經過風化和侵蝕形成的。
在珊瑚礁中找到的細質白色沙子是地上珊瑚(石灰石),它們可以通過鸚鵡魚的消化系統。
一些地方的沙子中包含磁鐵礦、粘土、綠泥石、海綠石或石膏。富含磁鐵礦的沙子呈深黑色。含有綠泥石和海綠石的沙子一般呈綠色。位於新墨西哥州的白沙國家博物館的石膏沙丘以其白色而聞名於世。
在某些地區,沙層中包含石榴石和其它耐蝕礦物,如一些寶石礦石。