此句出自於《史記·孔子世家》。《孔子世家》是西漢史學家司馬遷創作的一篇文言文,收錄於《史記》中,詳細地記述了孔子的生平活動及各方面的成就。意思是説有修養的人能修明自己的學説,用法度來規範國家,用道統來治理臣民,但不一定被世人收容和接納。