zǐ jiàn
“子”,初見於商朝甲骨文時代,甲骨文和金文“子”都有不同的寫法:一是有頭有手,兩腿包在襁褓裏一是有一個大腦袋和頭髮,兩腿翹起,前者較簡,後者較繁。後來逐漸見於秦朝小篆,最終逐漸演變成楷書體和簡化版的“子”。
zǐ jiàn
“子”的基本含義為兒女,如:子女、子孫引申含義為植物的果實或動物的卵,如:魚子、種子。在讀作zi時,“子”字多附加在名詞、動詞、形容詞後,具有名詞性,如:旗子。
在日常使用中,“子”字也用作對人的稱呼,如:男子、妻子。在古代也表示對人的尊稱,稱老師或稱有道德、有學問的人為孔子、先秦諸子。