1《水滸傳》中的宋江有其歷史原型。歷史上的宋江生卒年月不詳。然而，據記載，宋江是淮南的一名盜竊者，有36名領導人。他曾在北方縱橫，尤其是山東。無法摧毀他，並發動了宋江起義。
2他投降朝廷有兩種説法:一是皇帝接受侯蒙的建議投降他二是他被張叔夜打敗投降。
3宋江被招募後，他參加了徵方臘。宋江的故事演變成了民間傳説和戲劇舞台表演。後來，施耐庵和羅貫中整理了故事，塑造了文學形象。
宋江 ， 表字公明 ，排行第三 ，原籍為山東鄆城縣宋家村。原為山東省鄆城縣押司，身材矮小，面目黝黑，為梁山起義軍領袖，在一百零八將中穩坐梁山泊第一把交椅，為三十六天罡星之首的天魁星。因私放晁蓋等人，被小妾閻婆惜捉住把柄，以至於殺了閻婆惜後連夜逃走，期間結交諸多英雄好漢，輾轉周折上了梁山。並曾帶兵征討祝家莊和高唐州。晁蓋死後繼任梁山第三任寨主，主張並接受朝廷的招安，接連出徵遼國、田虎、王慶、方臘等，屢立戰功，被封為武德大夫，楚州安撫使，最後被高俅等奸臣設計用毒酒害死。
江湖人稱“及時雨” ，又號“呼保義”。為他面黑身矮，人又喚他做黑宋江又且於家大孝，為人仗義疏財，人皆稱他做“孝義黑三郎”。上有父親宋太公在堂，母親早喪，下有一個兄弟，喚做鐵扇子宋清，自和他父親宋太公在村中務農。
黑宋江：因為其面黑身矮，故以此叫喚。（第十八回中，宋江剛出場時，有段介紹）
孝義黑三郎：於家大孝，即宋江對家中雙親十分孝敬，鄰里皆知，故得此名。
及時雨：因宋江平時仗義疏財，待人誠懇，總是在別人最需要幫助的時候出手相助，猶如及時雨一般，山東河北一帶聞名，故得此名。
呼保義：由於宋江對國家的忠心，故又叫呼保義。
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