五服最早不是來自於山海經。
五服一詞最早在《尚書》中出現,此時的“服”指的是地域劃分的範圍。
古代王國的領土以君主所在的王城為中心,方圓每五百里為一個劃分區域,由近及遠分為甸服、侯服、綏服、要服、荒服這五個區域,這種區域規劃有點兒類似於今天的城市規劃中的繞城五環,房價越往裏越高。
在封建等級制度中,貴族分為天子,諸侯,卿,大夫,士五個階級,西周時五服指的是這五個貴族階級的着裝服飾。
古代祭祀,天子用九鼎,諸侯用七鼎,大夫用五鼎,士用三鼎,鼎的數量象徵着權力和地位的高低,五服和鼎一樣,代表着貴族的不同地位。
在歷史的演變過程中,五服的含義逐漸發生變化,開始和血緣關係掛鈎,指的是人去世後親人服喪時根據血緣關係的親疏而身穿的五種不同的喪服:斬衰,齊衰,大功,小功,緦麻。