其實,春秋五霸説法不一,不過宋襄公絕對是沒有稱霸的實力,他的稱霸不過是一個笑話而已。因此,大部分的五霸説法中都不提及宋襄公,《漢書注·諸侯王表》和《史記索隱》中將宋襄公列在其中。
但如果從軍事實力和影響力來看,宋國在春秋時期一直都只能算是一個二流國家,和齊國、晉國、楚國、秦國這些強國相比,始終不是一個等級。