1、一開春，舅舅們就分了家，外公為自己買了一所新房，阿廖沙仍跟着外公外婆住。這是一段節奏平緩的日子，阿廖沙接觸的人只有外公外婆。外婆向他講述自己的身世。外婆也是孤兒，母親一貧如洗，而且是個殘廢，為了生活，外婆跟隨母親四處流浪、乞討，後來靠外婆織花邊維持生活。外公也講起小時侯與法國兵相處的事情。這段時間外公開始教阿廖沙識字。外公老病復發，動手打了外婆，阿廖沙感到無法忍受。
2、兩個舅舅為了分外公家產，聯合起來到外公外婆家鬧事，尤其是大舅米哈伊爾，喝醉酒就鬧事，整夜在房子周圍轉來轉去，帶來幫手把馬林果叢和酸慄樹統統拔掉，搗毀浴室，砸壞玻璃。一次拿粗大的木根砸門，外公集合了兩個房客及酒店老闆的妻子對付他。為幫兒子，外婆的胳膊被舅舅打斷，阿廖沙無比仇恨舅舅。
3、阿廖沙喜歡外婆的上帝，討厭外公的上帝，故意抓住外公祈禱時的失誤捉弄他。這時期阿廖沙經常同街上的孩子打架，因為這些孩子做出的惡作劇令他無法容忍。這時，為外公幹了一輩子活的老匠人格里戈裏因雙目失明被舅舅解僱，淪落為乞丐，阿廖沙為此感到難堪。
4、母親在幾個城市呆了很長時間又生了一個孩子後，走投無路的她又回到外公家。她開始教阿廖沙認字，讓他背許許多多的詩。外公強迫母親改嫁，母親拼命反抗，外公異常生氣，將氣憤轉嫁到外婆身上，毒打外婆，髮針深深地插進外婆頭皮。阿廖沙為外婆報仇，將外公最喜歡的聖徒像剪碎。
5、外公破產了，阿廖沙與外婆相依為命，通過三年級考試後他不再上學，開始自己養活自己。他結識了許多夥伴，他們互相幫助，一起撿破爛，扯木材。八月，母親去世了，外公説阿廖沙不是獎章，不能老掛在他的脖子上。於是，阿廖沙便走向人間，外出謀生去了。
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