莫桑比克位於撒哈拉沙漠以南,人口是黑種人或黑白混血人種,皮膚黝黑。
莫桑比克最早的居民是科伊桑人,班圖人10世紀左右遷到這裏。15世紀中葉,莫桑比克成為姆韋尼·馬塔帕王國的一部分。
從公元9世紀開始,阿拉伯人(白種人)就到莫桑比克北部和中部沿海進行貿易。公元11世紀,波斯人一度取代阿拉伯人,但他們都未能在內陸建立統治。