國優專家也可以理解為國家級的專家,具體指在某一個領域具備國內最高水平,因此有此稱號的人數不少學術聲望高相應的待遇也很高,可以來自經濟、工程、科技、軍事、政法甚至是國學、文博等各行各業。
而教授僅限於高等學校或類似高等學校裏從事教育教學研究的正高級職稱,他們當中在國內處於頂尖水平的才有可能是國家級專家。