初別稱:始或首,初的本意是最開始,其近義字有:元、啟、始、一、甲、首等等近義詞有:初始、原始、元始、開始、起始、最初、最先、起初、首先等。
後由開始這一意思形成了引申意,寓意最低或最開始的等級或階段,即初等、初級等等,比如:社會主義初級階段、初級中學、初級技工、初級理論知識等等。