太妃是太后的“同事”。當先帝死去,先帝的皇后升為太后,先帝的妃子升為太妃。太后與太妃之者以“姐妹”互稱。不過,太妃們會尊稱太后為“娘娘”。廣義上的太妃,包括皇帝、親王、郡王、“五候”的遺孀,以及喪夫的誥命夫人。皇帝的妃嬪受封為各級太妃,王爺的遺孀們均封為王太妃,統稱“太妃”。“太妃”和“太夫人”的名號是可以追封的,如北宋歐陽修的祖父母和父母早逝,歐陽修成為高級官員後,皇帝追贈予其已故長輩“國公”和“太夫人”的名號