“天下至德,莫大乎忠”、“忠也者,一其心之謂也”。意思是:忠,是人對天地、真理、信仰、職守、國家及他人等都至公無私,始終如一,盡心竭力的負責完成分內義務的美德。
忠者,德之正也。從造字可以看到,忠,存心居中,正直不偏,古以不懈於心為敬,故忠從心又以中有不偏不倚之意,忠為正直之德,故從中聲。許慎的《説文解字》中講:“忠,敬也,盡心曰忠”。意思是人要做到竭誠盡責就是忠的表現。
“忠”是儒家學説的重要內涵與範疇。孔子提出君子行事以忠信為主,一次,他的學生子張問什麼是可以到處都能行得通的辦法,孔子説:説話要忠信,行事要篤敬,即使到了蠻貊之邦也會暢通無阻反之,即使在本鄉本土也行不通。