達摩是天竺人。天竺是中國對古代印度地區的稱呼。古印度是一個地理稱呼,因為在古代印度並沒有一個統一的國家。在這裏有一個小國的王子,創立了佛教,而達摩是一位佛教徒,當時的中國應該是南北朝時期,正是佛教興起的時候,他來到中國傳播佛教,建立了少林寺。