世界上最苗條的動物是蚯蚓,蚯蚓通過取食、消化、排泄(蚯蚓糞)、分泌(粘液)和掘穴等活動對土壤過程的物質循環和能量傳遞作貢獻,是對多個決定土壤肥力的過程產生重要影響的土壤無脊椎動物類羣(主要是蚯蚓、蟎和螞蟻)之一,被稱為“生態系統工程師”。