冥王星這麼小的體量,連行星的標準都達不到,當然更不屬於恆星。
恆星是能夠發光發熱的大質量天體,主要成分為氫,質量至少要達到太陽質量的質量的0.08倍,才能因自身質量而坍縮,有足夠的壓力和温度而觸發熱核反應。
太陽系裏,太陽一個天體的質量就佔到了98%,剩下的質量又大部分被氣態巨行星木星所佔。連木星都遠遠達不到恆星的條件,更別説微小的冥王星。
冥王星曾經被當成行星,現在都降格為矮行星,因為它無法同時滿足行星的三個條件:圍繞恆星公轉能因自身質量使表面近似於球體能掃除運行軌道上的障礙。
冥王星是矮行星,它也是圍繞太陽轉的。它比太陽系八大行星都小,因此,冥王星一直是個怪胎。它比太陽系中任何其他行星都小,直徑只有2,370公里,質量僅為地球的1/500。它以奇怪的傾斜的環形軌道繞着太陽旋轉。從1992年開始,天文學家開始發現在海王星以外圍繞太陽運行的更多天體,這意味着冥王星不是獨一無二的。