在銀河系裏存在着大量的由氣體和塵埃組成的體積龐大的雲霧狀的星雲。就發光性質來看,星雲可分為亮星雲和暗星雲就形態而言,星雲可分為瀰漫星雲、行星狀星雲和超新星剩餘物質雲。銀河系裏的亮星雲有獵户座大星雲,暗星雲有馬頭狀星雲,瀰漫星雲有金牛座的蟹狀星雲,行星狀星雲有仙女座的土星狀星雲等。
著名的銀河系恆星有:半人馬座α星 、巴納德星 、伍爾夫359星 、勃蘭得2147星、鯨魚座uv星、天狼星、羅斯154星、、波江座ε星和羅斯128星。銀河系約有1000~4000億顆恆星。