綠萍是生長在水田或池塘中的小型浮水植物。幼時呈綠色,生長迅速,常在水面上長成一片。秋冬時節,它的葉內含有很多花青素,羣體呈現一片紅色,所以叫做也滿江紅。
綠萍個體很小,徑約1cm,呈三角形、菱形或類圓形。根狀莖細弱,橫卧,羽狀分枝,鬚根下垂到水中。