在1700年前的東晉十六國時期,有一位名叫法顯的僧人,他不遠萬里經絲綢之路,赴天竺求取佛經典籍,歷時十三年,將很多珍貴的佛教經典帶回漢地,對中外文化的交流以及中土佛教的發展產生了巨大的影響。
法顯(337—423),東晉十六國時期後趙平陽郡武陽(今山西長治市襄垣縣)人。據《高僧傳》記載,法顯本姓龔,出身普通農户家庭。他的三個哥哥都在童年早夭,法顯本人也自幼體弱多病。三歲時,法顯病重,龔氏夫婦無奈之下,將他送入當地的仙堂寺,以尋求生機。