漢明堂也被稱為“謝過城”,關於此稱呼,有兩個典故,一種是公元前500年魯定公和齊景公在泰山腳下舉行轟動一時的夾谷會盟,由於孔子以理服人,迫使齊景公在此向魯定公謝過。此事在乾隆《泰安府志》卷四《古蹟》裏有記載:“謝過城,縣東北十五里,春秋夾谷之會,齊侯歸田以謝過,城之名以此。城南有汶陽田。”
另一種説法是黃巢起義時,部隊曾駐紮在這裏,老百姓非常支持,供應米糧柴草。黃巢軍離開時,專門在這裏舉行儀式向百姓表示感謝,故此地稱為“謝過城”。