尹,普通話讀音為yǐn。“尹”的基本含義為治理,如以尹天下引申含義為官名,如京兆尹。
在現代漢語使用中,“尹”的用法常作名詞指舊時官名,如尹長(官長)。
尹字最早見於商代甲骨文,會意字。像一個人手持一根象徵權力的權杖,右部為“又”,“又”就是手。其本義是指握有權杖,是管理民眾的官職。西周金文的“尹”字與甲骨文相似。小篆的“尹”字中,權杖形已向下延伸。到了楷書就將權杖改為撇,將那表示手腕的部分縮短,寫成了“尹”字。