最大三十多釐米長。
中華沙塘鱧為淡水小型底層魚類,生活於湖泊、江河和河溝的底部,喜棲息於雜草和碎石相混雜的淺水區。行動緩慢,游泳力較弱。攝食小魚、小蝦、水蚯蚓、搖蚊幼蟲、水生昆蟲和甲殼類。生殖期為4—6月。分批產卵於蚌殼內。